La arquitectura de las instituciones financieras, ya sean bancos o cajas de ahorros, es a la vez un testimonio de las raíces económicas de nuestro país, sobre las que estos hoteles arrojan una luz particular, y de un ámbito crucial de nuestra cultura: nuestro entorno urbano. Descubra el pasado -y el futuro- del antiguo edificio del Banco de Francia en Pantin.
Los edificios de la Banque de France (así como los de las Caisses d'Épargne) desempeñan un papel esencial, por un lado, por el lugar que ocupan en el espacio urbano y, por otro, por la calidad de su arquitectura. El Hôtel de la Banque de France en Pantin es un ejemplo convincente de ello, pero encontramos la misma evidencia en Saint-Ouen con el antiguo edificio de la Banque de France situado frente al Hôtel-de-Ville o el de Saint-Denis, rue Catulienne. Estos edificios, tratados como mansiones privadas, forman parte de la historia del gusto entre 1880 y 1914, que fue extremadamente académica. Una de las razones es probablemente la composición de los respectivos consejos de administración de estos establecimientos financieros, reclutados entre los notables locales y bajo la égida de los municipios. Además, la arquitectura transmite una imagen casi institucional de durabilidad y confianza. Los grandes bancos de depósito creados bajo el Segundo Imperio tenían una vocación nacional de drenaje del ahorro burgués hacia la industria, de ahí la construcción de una red de sucursales monumentales con un valor simbólico arquitectónico. En la mayoría de los casos, estas arquitecturas corresponden a un momento de la historia estilística: el eclecticismo.
El eclecticismo historicista (un término bárbaro utilizado en la jerga de los historiadores del arte) forma parte de nuestra vida cotidiana, ya sea religiosa o civil. En todo momento, en nuestro entorno urbano, encontramos elementos de este enfoque, que consiste en buscar el origen de la historia de Francia a través de sus monumentos. Los ejemplos más convincentes se encuentran en la arquitectura religiosa, como puede verse en la obra de Viollet-le-Duc, en particular la iglesia de Saint-Denis-de-L'Estrée, o la Iglesia de la Sainte-Famille ( Sagrada Familia). La iglesia fue construida en 1913, se inspira en la arquitectura románica, al igual que la casita construida bajo el mandato de Napoleón III en Neuilly-Plaisance.
El edificio del Banco de Francia, situado en la avenida Jean-Lolive de Pantin, responde perfectamente a los criterios del eclecticismo del siglo XIX. Combina una construcción de tipo mansión del siglo XVIII, en forma de herradura, con un pastiche del estilo Enrique IV, reconocible por su mezcla de ladrillos y ménsulas de piedra. Estos edificios, sobrios y clásicos como los de la Banque de France en Pantin, Saint-Denis o Saint-Ouen, o completamente barrocos, como los de la Maison Félix Potin, han sido durante mucho tiempo, junto con los ayuntamientos, los grandes hitos visuales de nuestras ciudades.
El Banco de Francia dejó este notable hotel en 2010 para trasladarse al 140 de la avenida Jean Lolive. El antiguo edificio del Banco de Francia en Pantin quedó a la espera de una nueva vida hasta que en 2015 se decidió instalar una escuela de moda. La escuela abrió sus puertas en 2018. Después de Hermès y Chanel, ESMOD, una escuela de formación de moda creada en París en 1841, se traslada a Pantin. Las obras comenzaron en noviembre de 2016 y durarán 13 meses. El edificio acoge entre 400 y 500 estudiantes de 60 nacionalidades diferentes.
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