Los locales anexos a la Villette, un poco alejados del parque, conocidos como la "Halle aux cuirs" (sala de cueros), se utilizaban originalmente para procesar y almacenar las pieles de los mataderos de la Villette. De hecho, gran parte de la actividad comercial e industrial del distrito estaba vinculada a la actividad de los mataderos. La Halle aux cuirs fue primero una sala técnica en el Parque de La Villette y luego un lugar de creación y residencias artísticas. Su destino sigue cambiando.
La Halle aux cuirs se construyó a principios de los años 60 cerca de los mataderos de La Villette para la transformación de las pieles de los mataderos en cuero y su almacenamiento. Con la construcción de la carretera de circunvalación a partir de 1966, quedó aislado del resto del recinto del matadero. En 1974, los mataderos cerraron definitivamente. En 1977, Annie Fratellini creó una escuela de circo cerca de la sala, entre el Boulevard Sérurier y la carretera de circunvalación.
El Parque de La Villette se inauguró en 1987, diseñado por el arquitecto Bernard Tschumi. La sala, que en aquel momento pertenecía al Estado, estaba adscrita al Etablissement public du parc et de la Grande Halle de la Villette (EPPGHV). A continuación, se utilizó como local técnico del parque y, en particular, como almacén de los equipos utilizados para las actividades culturales de la Grande Halle de La Villette y la Cité de la Musique. La sala ya acoge a artistas en residencia y actividades de oficina.
La Escuela de Circo Fratellini se trasladó a Saint-Denis en 2002. La carpa y los edificios se convirtieron en un centro de apoyo a la creación artística contemporánea (circo, marionetas, artes de calle). Los copropietarios, el Ayuntamiento de París y La Villette, crearon el proyecto "Espace Périphérique ", que apoya a los jóvenes artistas en su trabajo y su vida profesional.
La Halle está especializada en la acogida de compañías de danza a través del programa IADU (Initiatives d'Artistes en Danses Urbaines), creado en 1998. Único programa francés de apoyo a la creación de danza hip hop, pone a disposición de las compañías dos salas de ensayo.
El halle aux cuirs se compone de dos salas, una pequeña y otra grande, con una pista de baile, una parrilla, gradas, vestuarios y una zona de cocina y oficina.
Cada año, una veintena de compañías montan y ensayan sus coreografías destinadas a ser mostradas al público, a veces al final de su residencia. Estas residencias permiten a estos jóvenes artistas profesionalizarse beneficiándose de un apoyo artístico, técnico y administrativo.
En la continuidad de las residencias de artistas, La Villette quiere seguir haciendo de este lugar un sitio de creación artística pero también un lugar de vida en el Gran París.
El proyecto Oasis 21 se pondrá en marcha en 2020 en la Halle aux cuirs. Iniciado por Montessori 21, Colibris y Auguri Développement, Oasis 21* albergará un instituto Montessori, iniciativas ecológicas, una granja urbana, un Fablab, un espacio cultural y de eventos, restaurantes y oficinas...
La sala se encuentra en la frontera de Pantin y París, estratégicamente situada a un paso del Canal de Ourcq. Se beneficia del tranvía T3b, cuya parada Ella Fitzgerald - Grands Moulins de Pantin está justo enfrente.
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