La iglesia de Notre Dame du Raincy, también conocida como la "Santa Capilla de Hormigón", es el primer edificio religioso realizado con este material hasta entonces reservado a la construcción industrial.
En 1922, el canónigo Negre, párroco de Le Raincy, consultó al arquitecto Auguste Perret para la construcción de una iglesia. Sólo disponía entonces de 300.000 francos y el presupuesto más ventajoso que se le presentó ascendía a 1.800.000 francos. Perret aceptó el reto. El dinero controlaba el material utilizado: optó por el hormigón, que, según él, se adaptaba a todas las escuelas de pensamiento, incluso a las más atrevidas. Al arquitecto le correspondía hacer una creación bella, para "resaltar" el material. Y así, Auguste Perret construyó la iglesia de Le Raincy.
De inspiración gótica, este edificio de hormigón llega hasta el campanario que domina la fachada de 45 metros de altura. Las columnas de hormigón, de tamaño decreciente y que enmarcan las vidrieras, encajan perfectamente unas con otras a modo de antena telescópica. Las fachadas construidas en filigrana de hormigón permiten que se filtre la luz del día. La construcción de la iglesia duró de abril de 1922 a junio de 1923 y las obras fueron realizadas por uno de los hermanos del arquitecto, el constructor Gustave Perret.
Hijo de un cantero belga, Auguste Perret (1874-1954) fue, junto con sus dos hermanos, Claude y Gustave (contratistas de obras), considerado como el iniciador de la arquitectura moderna por su uso del hormigón armado. El edificio situado en la calle Franklin de París, marcó un hito: por primera vez (1902), el hormigón, dejó de ser un material auxiliar oculto y se convirtió en la columna vertebral totalmente visible de todo el edificio. En 1905, el garaje de la rue de Ponthieu utilizó efectos que permitieron a Auguste Perret calificarlo como el "primer intento en el mundo del hormigón estético". En 1911-1913, el Théâtre des Champs-Elysées se convierte en la obra maestra que pone de relieve las nuevas ideas y métodos de la arquitectura.
Con Notre Dame du Raincy, Auguste Perret aplicó por primera vez una fórmula de pabellón de hormigón armado (un doble muro de hormigón que soporta columnas esbeltas) que desarrolló en edificios industriales como los muelles de Casablanca. Sobre todo, sacó un partido estético: el de la ligereza y la luminosidad, posible gracias a una estructura que renunciaba a todos los rellenos innecesarios, siguiendo una lógica similar a la de la arquitectura gótica. La iglesia está diseñada sobre una planta rectangular dividida en tres naves comunicadas. El arquitecto aprovechó la declinación natural del terreno para elevar el coro sobre la nave.
Auguste Perret sustituyó los muros exteriores del edificio por muros pantalla, una especie de rejilla abierta de hormigón provista de vidrieras, transformándolos en muros de luz. Las vidrieras de Notre-Dame du Raincy son obra del pintor-artista Maurice Denis. Cofundador, a los 18 años, del grupo "Nabis" (que significa "profetas" en hebreo) con Pierre Bonnard, Edouard Vuillard, Félix Vallotton y Paul Sérusier, Maurice Denis se dedicó a las artes decorativas y se convirtió en el teórico del grupo. Defendió una pintura de contornos bien definidos (rodeados) y colores planos (sin relieve ni profundidad): una simplificación figurativa, como las obras de Gauguin.
Vinculado a los círculos literarios simbolistas, Maurice Denis trabajó en pro de una idealización de las escenas cotidianas. Con el tiempo, se dedicó a la pintura mural, imbuida de un catolicismo muy literario, y fundó, junto con Georges Lavalières (autor de las pinturas de Notre-Dame-des-Missions du-Cygne-d'Enghien), el "Taller de Arte Sacro". Las vidrieras de Notre-Dame du Raincy fueron realizadas en el taller de Marguerite Huré, maestra vidriera. A pesar de su reciente construcción, Notre-Dame du Raincy está catalogada como monumento histórico.
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