La dinastía de los Capetos comenzó con Hugues Capet. Dio treinta y siete reyes a Francia y reinó de 987 a 1328. Tendrá consecuencias hasta el siglo XIX, con sus ramas colaterales, los Valois y los Borbones. Los destinos de la Basílica de Saint-Denis y de la dinastía capitana están entrelazados. Los capetos desempeñaron un papel fundamental en la aparición de la necrópolis real de Saint-Denis.
La catedral basílica de Saint-Denis suscitó, a lo largo de los siglos, pasiones, aceptaciones y negaciones en función de los caprichos de la naturaleza real y política de la época. Los carolingios y merovingios descuidaron Saint-Denis durante casi un siglo. Los defensores de París contra las invasiones vikingas, en particular el rey Eudes, comprendieron el papel político y espiritual que podía desempeñar la abadía en su estrategia para ganar poder. Una vez más, Saint-Denis se asocia a un cambio de dinastía. A partir de Hugues Capet, en 996, se tomó la decisión de ser enterrado en Saint-Denis.
En el siglo XII, el abad Suger, consejero de Luis VI y Luis VII y, como dijo Richelieu, "padre de la monarquía", confirmó el importante papel de la necrópolis de la basílica. Para los historiadores, los sepulcros reales "heredan el derecho natural de estar en la iglesia de Saint-Denis." Los monjes no dudaron en elaborar documentos falsos para apoyar esta tesis, como la falsa contribución de Carlomagno (813). El documento estipulaba que Carlomagno, para expresar su gratitud por las victorias obtenidas sobre los paganos, entregaba Francia como feudo a Saint-Denis, donde el rey debía ser coronado en lo sucesivo. Se dice incluso que su corona debía ser depositada en el altar de los Mártires ofreciendo cuatro placas de oro bezantes para mostrar que había recibido el reino en herencia por Dios y los Santos.
Los reyes que le sucedieron fueron cumpliendo esta expectativa. Los vínculos entre la abadía y la monarquía siguen desarrollándose cuando Luis VI reconoce un verdadero "derecho de los restos" confirmado en el siglo XII. Los monjes se convierten en los únicos custodios de las Regalías, que hasta entonces se guardaban en el Tesoro de la Abadía y eran llevadas solemnemente por el Abad de Saint-Denis a Reims, el día de la coronación.
Los capetianos tienen detrás de la famosa "Montjoie Saint Denis" su grito de guerra en el campo de batalla destinado a recibir la protección de su patrón, San Denis, que destronó a San Martín.
Esta férrea voluntad de apropiarse de los cuerpos de los reyes culminó en tiempos de San Luis, que reservó la necrópolis únicamente a los reyes o reinas que habían estado en el trono. No se hizo ninguna excepción con los hijos reales, que fueron enterrados en la abadía de Royaumont. La Orden de San Luis, erigida en el centro de la basílica en el siglo XII, encarnaba la voluntad de que la abadía se convirtiera en el "cementerio de los reyes", según la terminología de un cronista medieval.
En aquella época, nada o casi nada distinguía las tumbas de los reyes. Además, los monjes de la abadía proyectaron crear tumbas retrospectivas para cultivar la memoria real.
El objetivo de San Luis era político. Quería retratar a la dinastía capeta que representaba, como heredera natural de los merovingios y carolingios. La disposición de las tumbas permite a los visitantes ver las tres dinastías reales. En 1254, Vincent de Beauvais afirmó que Luis VIII, el padre de San Luis, era descendiente del emperador Carlomagno a través de su madre Isabelle Hainaut. En busca de legitimidad, los capetos, cuya dinastía nació de un mal uso del título, intentaron asociarse con Carlomagno, enterrado en Aix La Chapelle, a través de unas tumbas carolingias en Saint-Denis. Esta interpretación de la historia se publicó también en textos elaborados en la abadía y cuya biblioteca era una de las más importantes del reino.
En la Catedral Basílica se pueden visitar varias tumbas y estatuas yacentes de los Capetianos. Por ejemplo, Felipe III el atrevido, Isabel de Aragón, Roberto conde de Artois y Luis X el obstinado. Descubra la lista completa del reino carolingio.
![Basílica Saint Denis]({"src": "Local/basilica/images/header_opti_sm.jpg", "width" : 400})